Наказание было вынесено судьей федерального окружного суда США Аруном Субраманианом, который, по данным The New York Times, заявил, что приговор призван «послать сигнал как обидчикам, так и жертвам: эксплуатация и насилие в отношении женщин влекут реальную ответственность». Приговор оказался значительно строже того, на что рассчитывал некогда влиятельный продюсер. Субраманиан также наложил штраф в размере 500 000 долларов.

Комбс и его защита просили не более 14 месяцев заключения, утверждая, что действия Шона стали следствием трудного детства и наркотической зависимости. Они также настаивали, что его осуждение является исключением в рамках федерального законодательства, так как в деле отсутствовали «мотив извлечения прибыли», а также «бордели, сутенеры или несовершеннолетние». 

В своем заявлении в суде в пятницу Комбс сказал, что глубоко «сожалеет» о своих действиях. «Я хочу лично снова извиниться перед Кэсси Вентурой за вред, который я причинил ей — эмоционально и физически, — сказал он. — Я унижен и разрушен до самого основания. Я ненавижу себя сейчас. Меня лишили всего… Я умоляю вас о милосердии».

После него выступили шестеро взрослых детей Комбса, заявив, что их отец изменился и заслуживает второго шанса. «Мы знаем, что он не идеален и совершал много ошибок. Мы не пытаемся оправдать их. Но он все еще наш отец, и он нам нужен», — сквозь слезы сказала Джесси Комбс, одна из 18-летних дочерей-близнецов, которых Комбс воспитывал вместе с покойной моделью Ким Портер.

Присяжные оправдали 55-летнего Комбса по трем самым серьезным пунктам — в сговоре с целью рэкета и предполагаемой сексуальной эксплуатации Вентуры и другой пострадавшей, которая фигурировала как «Джейн».

На процессе Вентура и «Джейн» показали, что часто чувствовали, что у них нет выбора, кроме как обмазаться детским маслом и заниматься сексом с работниками эскорта, пока Комбс руководил их движениями, мастурбировал и часто снимал видео. Вентура рассказала, что Комбс регулярно избивал ее, наносил удары ногами в лицо, бросал на землю и угрожал опубликовать ее секс-видео, если она не будет исполнять приказы.