Шоу Ральфа Video Music Box впервые вышло в эфир в 1983 году на нью-йоркском телеканале WNYC-TV, где транслируется до сих пор. Рекорд едва ли будет побит. Передача Ральфа стала первой платформой для прорыва хип-хоп-клипов на телеэкран.

Архивариус хип-хопа всегда шел впереди времени — в частности, в 2010 году он сделал свою коллекцию основой YouTube-канала VideoMusicBox1. Самое популярное видео на канале — это фристайл ODB и GZA середины 90-х. «Дядя Ральф», как его с любовью называют, говорит, что это уникальный артефакт в истории рэпа.

«Самое безумное, что это даже не песня, — рассказал он о ролике. — Это фристайл GZA, где ODB делает битбокс. Как трек это никогда не выходило». По его словам, он случайно записал музыкантов в туалете клуба.

Жизнь 66-летнего МакДэниелса прошла параллельно с рождением и глобальной экспансией хип-хопа. Он вырос в Бруклине, а в 11 лет переехал в Квинс, где изучал коммуникации в LaGuardia Community College и начал работать на радио WNYC в 1983 году. Вскоре после этого он создал программу Studio 31 Dance Party, которая в итоге превратилась в Video Music Box вместе с соведущим Лайонелом Мартином.

Во время пандемии Ральф собрал средства на оплату видеоинженеров, которые просмотрели его VHS-записи и оцифровали их. Теперь он обдумывает следующие шаги, включая возможное сотрудничество с топ-менеджерами YouTube Лиором Коэном и Тумой Басой, чтобы расширить аудиторию архива: «В хип-хопе еще много историй, которые не были рассказаны. И у меня есть к ним видео».