Про рэп писать нет сил – столько его вышло и еще выйдет в ближайший месяц, что только успевай уворачиваться от очередной «классики», очередного «шедевра» и всевозможных сопутствующих им слухов, скандалов и драк. Поэтому сегодня предлагаем вам совершить краткий экскурс на современную ямайскую сцену, тем более, что некоторые ее представители вам хорошо известны. Населения Москвы хватило бы на шесть таких островов, но похоже, что каждый тамошний музыкант отдувается за десятерых московских артистов. Добрую половину ямайских чартов занимают артисты лейбла VP, не раз называемого «Лучшим независимым лейблом» или «Лучшим регги лейблом. На нем подписаны Shaggy, Sean Paul, Beenie Man, Bounty Killer, Buju Banton, но эти люди уже не раз встречались вам, хотя бы и на фитах с рэпперами, а мы вам расскажем о более незаметных персонажах. Заранее предупреждаем, что ямайские клипы сродни видеоработам большинства отечественных рэпперов, будьте снисходительны.

Дамы проходят первыми. Lady Saw – самопровозглашенная «Первая Леди Дансхолла», но спорить с этим титулом ни у кого не хватит духу, мама троих приемных детей и вправду крутого нрава. Сейчас она предпочитает статус «Mama Saw», все-таки тридцать пять лет дают о себе знать. Леди Пила – это Queen Latifah и Lil Kim в одном лице, умеющая быть и грозной и мягкой, и невероятно пошлой и довольно трогательной. В начале карьеры ее могли не пустить на сцену из-за песен «Презерватив» или «Найти хорошего мужика», а также постоянных имитаций секса с вытянутыми на сцену зрителями или, если таковых смельчаков не находилось, то с собственными музыкантами. Вы могли слышать ее в хите Beanie Man и Sean Paul “Bossman”, где она выступила на уровне с этими хитмейкерами, а помимо других регалий, Lady Saw – единственная дансхолл исполнительница, получившая премию Grammy (за трижды платиновый сингл с No Doubt "Underneath It All"). В клипе, правда, ее можно увидеть только в виде изображения на стене. К седьмому альбому она немного подуспокоилась и посвятила песню «No Less Than A Woman (Infertility)» своим детям, но на концертах, которых у нее для шовинистского дансхолл сообщества неприлично много, все еще дает жару.

***

А вот совсем новичок. Mavado вырос в кингстонском районе “Cuba”, который даже по местным меркам (а Кингстон – это ОЧЕНЬ криминальный город) считается опасным. В 2004-м году он решил записать несколько своих песен, которые, на счастье, услышал Bounty Killer. Оценив талант и энтузиазм молодого эмси, а также его гангста-лирику, один из столпов дансхолл-сцены устроил ему контракт с VP Records. Сингл "Real McKoy" прославил его в Ямайке, а два года спустя уже на мировых профильных радиостанциях популярным стал трек "Weh Dem a Do". Детство Mavado отразилось на его лирике – сейчас он ярче прочих отражает ганста-составляющую дансхолла. Да и события в семье не перестают подкидывать материал для таких рифм – в прошлом году его отец был убит в благополучной Швейцарии. Об этом случае можно услышать в его первом альбоме «Gangsta for Life: Symphony of David Brooks», который двадцать недель находится в Top Reggae Albums журнала Billboard. С гангста-рэпом сейчас туговато, а вот с таким дансхоллом, судя по Mavado, все в порядке.

***

Записывать за решеткой не впервой американским рэпперам, но вот возглавлять чарты с такими альбомами не удавалось, кажется, никому, кроме регги-певца Jah Cure. В 1997-м году он прославился песней "King of the Jungle", записанной вместе с корифеем жанра Sizzla, и продолжил успех серией отличных синглов. Но счастье длилось недолго – год спустя его арестовали и предъявили обвинения в незаконном владении оружием, изнасиловании и ограблении. Сам Jah Cure виновным себя не признал, но суд приговорил его к пятнадцати годам заключения. Всем ли в ямайских тюрьмах такое снисхождение или только к талантливым певцам, но за те восемь лет, что Jah Cure провел в застенках, ему удалось записать три альбома с говорящими названиями «Free Jah’s Cure», «Ghetto Life» и «Freedom Blues». Синглы забирались на вершину ямайских чартов, и имя автора не забывали. Двадцать восьмого июля этого года его освободили условно и три дня спустя вышла четвертая и самая успешная студийная (камерная?) работа Jah Cure, “True Reflections...A New Beginning”. Это не дансхолл, а очень честное и душевное регги, голос Джа трогает и уносит в заоблачные дали. Если в ямайской музыке вас смущает пошлость и гангста-рассказы, то этот артист совсем про другое.

***

Mr. Vegas на сцене уже десять лет, но он еще ходит в молодых – это связано с особенностью ямайского шоу-бизнеса, где не один Кобзон, как у нас, а добрый десяток пятидесятилетних артистов, легко взбирающихся в чарты. В юности он был довольно популярным ди-джеем, а в 1997-м году привлек внимание к себе хитами "Nike Air" и "Heads High", исполненных довольно специфическим голосом. Дело в том, что знакомство с превратностями шоу-бизнеса началась для Вегаса с железного лома, которым его первый продюсер сломал ему челюсть, когда тот решил забрать свои мастер-кассеты. Шесть недель певец питался через соломинку, но решения петь не оставил. Сейчас Вегас один из самых популярных ямайцев не только на родине, но и в Европе, а особенно в Англии, случалось ему главенствовать и в американских регги-чартах. Был он и в России, в апреле этого года. Те, кто пришел в клуб Инфинити на презентацию клипа Лигалайза «Будущие мамы», наверняка запомнил выступление этой дансхолл-звезды. Его иногда сравнивают с Шоном Полом и судя по тому, что новый альбом Вегаса вышел на Universal, так кажется не только простым слушателям.