Их пути к славе в 90-х шли параллельно. В тексте Rolling Stone 55-летний Redman утверждает, что чувствует мощный творческий подъем после выхода в 2024 году релиза «Muddy Waters Too» — продолжения его классического альбома 1996 года «Muddy Waters». А 52-летний Black Thought делится, что The Roots почти завершили свой первый альбом с 2014 года.

Небольшие выдержки из материала, который заставляет снова поверить в творческое долголетие.

Redman: Для меня знакомство с The Roots началось с «Illadelph Halflife» 1996 года. Я постоянно гонял его на CD.

Black Thought: Мы с Маликом (покойный эмси The Roots) тоже слушали твои треки. Кстати, я подозревал, что ты фанат The Roots. После фразы «I love to burn to the roots» (на треке LL Cool J «4, 3, 2, 1» 1997 года) мне все стало ясно. Это было признание — для меня как для МС, и для всей группы The Roots. Ведь когда мы начинали, у нас была живая инструментальная группа, и нам приходилось имитировать звук сэмплов. Мы переживали, как это воспримут. Поэтому мы с Маликом читали с удвоенной силой.

Redman.

Redman: На альбоме «Muddy Waters», когда мы с Method Man записывали трек «Do What Ya Feel», весь мой куплет был вдохновлен тобой. Если прислушаешься, поймешь, что я подхватил немного твоего флоу.

Black Thought: Это так много значит, бро. Questlove с ума сойдёт, когда я ему это расскажу.

Redman: И ещё я всегда поражался — как, чёрт возьми, ты помнишь все эти тексты? У тебя мозг сумасшедший! Мне нужно по два месяца ходить в зал с наушниками, чтобы выучить треки и вспомнить слова. А ты выступаешь на Picnic или на концерте в Лос-Анджелесе — и даже не смотришь в суфлер. Он стоит, но ты им не пользуешься. Я думаю: «Черт, как он пишет рифмы под наш бит?»

Black Thought: Думаю, это уровень профессионализма, который присущ эмси нашего поколения. Мы остаемся гибкими, умеем импровизировать. Я немного моложе тебя — родился в октябре 1973-го, через пару месяцев после того, как, говорят, хип-хоп появился на вечеринке на Седжвик-авеню в Бронксе. Так что я ничего не помню из тех времен, когда хип-хопа не было.

Black Thought и Redman.

Redman: Когда я впервые услышал «The Adventures of Grandmaster Flash», я подумал: «Вау, что это вообще такое?» А потом появились Run-D.M.C. Когда я впервые их не просто услышал, а увидел — черная кожа, Adidas — я понял: «Я должен быть частью этой музыки». Это изменило мою жизнь. Мне было наплевать на деньги и славу — я просто хотел заниматься этим всю жизнь, ради любви к делу. А ты можешь назвать пять любимых артистов?

Black Thought: Моя пятерка постоянно меняется, но в ней всегда Kool G Rap, Big Daddy Kane, KRS-One, Rakim, Run-D.M.C. Я всегда искал отражение себя в искусстве — и нашел это в хип-хопе того времени.

Redman: Именно. Я хочу сказать молодым артистам — изучайте себя. Мои правила: открытость, ответственность, уязвимость. Если вы не знаете, что это значит — разберитесь. Эти принципы изменили мою жизнь. Я только сейчас по-настоящему понимаю, что такое любовь к себе. Я дитя хип-хопа — на гастролях с 19 лет, вся жизнь была на скорости. Но изменения возможны только через внутренние изменения. И знаешь, я спрашиваю об этом, потому что всегда уважал тебя не только как артиста, но и как мужчину, человека с достоинством и интеллектом.