Timbaland больше не продюсирует треки. Он создает звезд с нуля при помощи ИИ.

Платформа генерации музыки Suno и синтезированные там треки уже неплохо известны, «Советником по творческой части» во время промо-кампании платформы выступал суперпродюсер Тимбалэнд. Теперь он пошел дальше и создал первую сгенерированную ИИ артистку. Ее зовут TaTa, с ней будет подписан контракт и скоро цифровая девушка выпустит сингл.

Тимбалэнд стал сооснователем компании Stage Zero вместе с давним творческим партнером Зейдом Портийо и кинопродюсером Рокки Мудалиаром. «Я видел, куда все идет, — рассказал он, — Надо было дождаться, когда технологии догонят идею».

«Тим собирается проложить путь новому музыкальному жанру — A-pop», — говорит Рокки Мудалиар, который изначально встретился с Тимбалэндом, чтобы работать над документальным фильмом о его карьере. Впрочем, они придумали кое-что поинтереснее.

Цель Stage Zero — создать новую генерацию артистов в разных жанрах. Все эти певцы не существуют в реальности, не требуют оплаты и могут появляться (или исчезать) по воле их создателей где угодно и когда угодно.

Ради успеха проекта Timbaland готов торговать лицом.

«Я больше не продюсирую треки. Я создаю системы, истории и звезд с нуля, — заявил Тимбалэнд в интервью Billboard. — [TaTa] — это не аватар. Не персонаж. TaTa — это живой, обучающийся, автономный музыкальный артист, созданный на базе ИИ. Она — первая икона A-pop, и вот увидите — она развивается и скоро себя покажет».

«Артисты завтрашнего дня будут интеллектуальной собственностью, кодом и робототехникой, полностью автономными, — добавляет Мудалиар. — Именно это мы создаем в Stage Zero».

Музыка TaTa, разумеется, — результат работы Тимбалэнда с Suno. Как и раньше, он создает демо, а затем загружает их в платформу для доработки. Виртуальный певец исполнит столько версий, сколько нужно, все материалы, отправленные авторами когда-то в стол, будут снова актуализированы.

«У нас накопилось огромное количество музыки, которую нужно было закончить, — объясняет Портийо. — Получилось так, что именно треки для TaTa дорабатывались быстрее».

Как себя поведут мэйджор-лейблы?

Создание виртуальных артистов компанией Stage Zero происходит на фоне растущего давления со стороны трех крупнейших музыкальных лейблов — Sony, Universal Music Group и Warner Music Group. Оказывается оно на Suno и его конкурента Udio из-за использования их контента для обучения алгоритмов.

Обе компании сейчас находятся под угрозой судебных исков, и у «большой тройки» есть реальная возможность «перекрыть кислород» таким компаниям, запретив использование своего каталога — то есть основной «топливной базы» ИИ.

Однако, по слухам, вместо того чтобы пытаться уничтожить генерацию музыки с помощью ИИ (битву, которую, как и борьбу с цифровым распространением и стримингом в начале 2000-х, они, вероятно, все равно проиграют), у мейджоров может быть план Б.

Говорят, что обсуждается сделка, по которой такие компании, как Suno, будут поглощены лейблами в обмен на долю в прибыли.

В самой мрачной перспективе для музыки и музыкантов лейблы смогут сами генерировать и продавать музыку — без артистов, музыкантов, инженеров или продюсеров вообще.

Сценарий пугающий, но Тимбалэнд и Портийо сохраняют оптимизм относительно будущего.

«Нас ждет битва, — говорит Мудалиар, — Но назад пути нет. Мы тут вспоминали, как 10 лет назад смеялись над словом «инфлюенсер» и говорили: «Да ну, YouTube-блогеры никогда не станут крупнее актёров». А теперь они — самые большие звезды в мире».