Коби Брайант, выступающий за клуб НБА «Лос-Анджелес Лейкерс», объявил о завершении профессиональной карьеры по окончании текущего сезона - сообщает Медуза. 

Коби опубликовал стихотворение под названием «Дорогой баскетбол», которое было опубликовано на сайте The Players' Tribune. В стихе речь идёт о любви 37-летнего Брайанта к баскетболу и его мечте играть в «Лейкерс», а также о том, что он готов смириться с тем, что пришло время уйти из профессионального спорта.

Dear Basketball, 

From the moment 

I started rolling my dad’s tube socks 

And shooting imaginary 

Game-winning shots 

In the Great Western 

Forum I knew one thing was real:

I fell in love with you.

A love so deep I gave you my all — 

From my mind & body 

To my spirit & soul.

As a six-year-old boy 

Deeply in love with you 

I never saw the end of the tunnel. 

I only saw myself 

Running out of one.

And so I ran. 

I ran up and down every court 

After every loose ball for you. 

You asked for my hustle 

I gave you my heart 

Because it came with so much more.

I played through the sweat and hurt 

Not because challenge called me 

But because YOU called me. 

I did everything for YOU 

Because that’s what you do 

When someone makes you feel as 

Alive as you’ve made me feel.

You gave a six-year-old boy his 

Laker dream 

And I’ll always love you for it. 

But I can’t love you obsessively for much longer. 

This season is all I have left to give. 

My heart can take the pounding 

My mind can handle the grind 

But my body knows it’s time to say goodbye.

And that’s OK. 

I’m ready to let you go. 

I want you to know now 

So we both can savor every moment we have left together. 

The good and the bad. 

We have given each other 

All that we have. 

And we both know, no matter what 

I do next I’ll always be that kid 

With the rolled up socks 

Garbage can in the corner :05 seconds on the clock 

Ball in my hands. 

5 … 4 … 3 … 2 … 1

Love you always, Kobe

Коби Брайант является пятикратным чемпионом НБА в составе «Лос-Анджелес Лейкерс», а также двукратным MVP финальной серии (один раз он смог стать и самым ценным игроком регулярного чемпионата). И это не считая двух олимпийских золотых медалей, многократных приглашений на Уикенд Всех Звезд, включения во всевозможные символические сборные, участия и победы в конкурсе по броскам сверху и еще не одного десятка наград категории поменьше.